25 лютого разом із сусідами та своєю шестимісячною донькою Кірою, Леся намагалася виїхати з тимчасово захопленого ворогом села Демидів Київської області. Поблизу Гостомеля автомобіль, у якому, окрім маленької Кіри, був хлопчик і кілька дорослих, був розстріляний росіянами.
Попри важке поранення вона встигла виштовхнути малечу й вистрибнути з автомобіля, який палав. Жінка втратила багато крові, однак змогла врятувати дітей.
Лесю Бондаренко за проявлений героїзм і самопожертву, рятуючи людські життя в умовах бойових дій, під час повномасштабного російського вторгнення, отримала з рук президента Зеленського "Диплом за мужність і рішучість".
